越野旅行车、混合动力车和柴油车的燃油经济性
由于很大程度上受燃油价格低廉的鼓舞，上世纪90年代美国对汽车的偏好转向轻型卡车。这一类别包括皮卡车、迷您客货车和经历了越野旅行车那样人气提升最快的车型。
1980年，轻型卡车只占新车销售的12%，1990年的份额占到31%，2004年年中则高达54%。1994年越野旅行车在美国新车市场的份额只有10%，到2004年则升为24%。
2005年轻型卡车的销售并没有随着油价上涨而下滑，但是越野旅行车的购买者则开始从基于卡车的大油耗旅行车（如雪佛兰Tahoe和福特Explorer）转向较轻、较节约的轿车类型越野旅行车（如ChevyEquinox和本田Pilot）。
即便是经历了2005年9月卡特里娜飓风之后的价格冲击，轻型卡车的销售仍然超过轿车，但是市场份额下降到51%。而大的卡车型越野旅行车的销售则继续萎缩，取而代之的是轿车型越野旅行车。
作为一个类别，轻型卡车的燃油经济性平均比客车低大约 25%。在轻型卡车家族当中，全尺寸皮卡和SUV最耗油，其次是卡车型中型SUV，而基于轿车架构的小型SUV最省油。
购车时考虑燃油经济性
一般来说，我们建议潜在的越野旅行车购买者能够理性地考虑购车，而不是凭借感性。越野旅行车的确很时髦，较高的行车高度和大块头的车身给人一种安全感。但是这种行车高度需要爬进爬出，而不是走进走出，而且较高的车辆更容易发生翻车事故。迷您客货车的可用内部空间比任何大型越野旅行车都大，很多旅行车的载货空间也接近中型越野旅行车，比多数小型车都大，而且全轮驱动所附加的牵引力在非越野旅行车中也有。
但是如果您认定越野旅行车，以下是我们的建议。如果您经常牵引超过2300公斤的拖车，就需要结实的卡车型车架和BurleyV-8发动机，这种发动机是卡车型越野旅行车必备的。如果您经常在条件严峻的野外行驶，卡车型车架也可能很适合您。
但是对于所有其他用途（绝大部分美国人都是这样使用越野旅行车的），轿车型越野旅行车是更明智、更节能的选择。这些车可以让您更好地驾驶和操纵，提供4缸和V-6动力系，而且大多数全轮驱动（AWD）车型在野外也表现优异。
挑选一辆节能SUV和挑选节能轿车差不多，当然，不能指望节约了。考虑选择不同的发动机和变速器，并且不要选择太多增加重量的配件。
如果您的目标是经济性，请拒绝四轮驱动车
四轮驱动有其优点，但一般行驶里程则不佳。EPA燃油经济性估值和《消费者指南》路测结果都显示了这一差异。额外的动力传动系统部件增加了太多重量，所以即使是偶尔使用四轮驱动车（不论是否用得着），每天也要付出巨大代价。虽然并非每辆四轮驱动车都是彻底的耗油大户，但是除非统计数据表明不耗油，否则您都应该想到将要为偶尔用到的四轮驱动功能付出很多。
如果您并不需要真正四轮驱动提供的野外牵引功能，则全轮驱动也是一个不错的选择。全轮驱动比四轮驱动更轻，在路面上实际也更有用，因为全轮驱动不像四轮驱动那样需要驾驶员把动力传送到全部四个轮子。而且，部分车辆还提供低档传动装置和其他越野牵引辅助功能。
混合动力车和柴油车
油/电混合动力——电力轿车和卡车结合了汽油发动机和电机的优势，可以进行配置组合来达到不同的目的，如提高燃油经济性，增加动力，或附加电子设备和电动工具的辅助电力。美国出售的混合动力车都不需要插入插头充电，这些车使用汽油发动机的动力和回收利用系统，这个系统可以从转动的车轮重新捕获本来会损失掉的能量，用于给电机的电池充电。
混合动力车的概念很吸引人，但是其销售数量并不多，两者不成比例。虽然2004年在美国售出混合动力车将近90,000辆，但这只占整个汽车市场的大约0.5%。汽车产业的主要分析家表示，混合动力车到2010年在美国市场上最高也将只达3%。
油/电混合动力车在城市行驶时的燃油经济性一般优于其在高速公路的行驶。但是更令人吃惊的是EPA的燃油经济性估值与实际数据之间的惊人差异。
《消费者指南》在对自动变速2004本田思域混合动力车进行为期6个月的评估后证实了这一差异。EPA评定该车为：城市48mpg、高速公路47mpg。《消费者指南》的汽车编辑驾驶该车行驶了1.2万英里，平均耗油量为38.3mpg。
小型、仅用汽油的轿车和某些柴油轿车也能达到这一燃油消耗量，但是只有混合动力车能把如此高的MPG回报和低尾气排放结合起来。
混合动力轿车和越野旅行车通常比类似的汽油动力车成本高。但是汽车制造商越来越把混合动力车定位为不只是省油，而且是优质动力系车辆，这些车组合运用电机提供的额外动力和汽油发动机，创造比仅用汽油的车型更快、更节能的车辆。
在上世纪70年代末和80年代初的一波柴油动力潮中“受害”的驾车者不大会买柴油车。特别是，所有人都听说过通用汽车公司V-8柴油车的严重问题，以及大多数较小型柴油车的不足。
上世纪80年代，市场上只有少量柴油车，但是梅赛德斯奔驰和大众引领了柴油车的复兴，他们的发动机与以前的相比，在噪音和性能方面优异很多。在经济方面，柴油车优势突出，与大小类似的汽油发动机相比，多出高达25%的行驶里程（用柴油）。
购买新车是一件让人感到困扰的事情。在下一节，我们将看一看如果您的目标是买一辆节能汽车，要考虑哪些因素。
1. 如何购买节能汽车?
2. 上涨的燃油费
3. 比较车辆大小、重量、安全性与燃油利用率
4. 比较车辆MPG
5. 越野旅行车、混合动力车和柴油车的燃油经济性
6. 购买节能汽车
7. 选择节能汽车配件
