悍马神话（4）：悍马H3的诞生和进化
2004年10月27日，在美国加州国际车展媒体日，通用推出悍马H3。源自通用入门级SUV/皮卡平台的H3保留了原悍马的韵味以及出色的越野能力，当是更小的尺寸以及更加燃油经济性的布局使其更适应市场需求。在继H1，H2之后，H3在中级尺寸运动型多用途车市场建立了新的越野能力标杆。
H3将绝一无二的悍马风格以及能力融入到中级尺寸布局。较之H2，H3短了16.9英寸（429毫米），矮了6英寸（152毫米），窄了6.5英寸（165毫米）。大体尺寸就跟一台中级尺寸的轿车相当。结实的前进气格栅的挡风玻璃、外置的油冷却器、挂在车尾的备用轮胎依然充满了男子汉刚强的气息，而内部则不再像以前的H1和H2那样具有宽大无比的中控台，相反它前排坐的布局可以是双座或者三座的，中间多增加了一个座位。
H3能够非常舒适的在城市道路上巡航，并且能提供悍马所特有的攀爬能力。动力源自Vortec 3500引擎，双顶置凸轮轴以及可变气门正时，H3能在交付出色性能的同时提供良好的燃油经济性。H3的油耗约为每百公里11.7L左右。H3将是第一台提供手动变速器或自动变速器选择的悍马，许多越野爱好者喜欢自己控制驾驶。
H3设计的主打是一辆具有领导越野能力的中级尺寸SUV。这台SUV能力的心脏来自一台电子控制的全轮驱动系统。该系统新增了功能诸如完全锁止后差速器，牵引力控制，车底保护以及通用的StabiliTrak车辆稳定增强系统。H3提供2个车胎选择，Goodyear 32英寸全天候胎以及Bridgestone 33英寸，比其它中级尺寸SUV更大。
除了其无与伦比的越野能力以外，H3也提供精致，舒适以及实用的装备以让驾乘人员享受到普通驾驶的舒适性。它提供一些非常高档的选择像加热皮革坐椅，大的电动滑动太阳顶，DVD导航系统以及大量的定制附件。
但是，五缸的发动机对于沉重的车身来说显得动力不足，H3在接下来的数年间多次在各项对比测试中因为这个软肋饱受批评。为此，通用在2007年推出了采用V8发动机的H3 Alpha。
H3的结构与雪佛兰Colorado（科罗拉多）/GMC Canyon（峡谷）皮卡车相同，这个结构的设计从未打算要容纳V8发动机。因为车架大梁之间的空间尺寸只能容得下狭窄的直列五缸发动机，加大到V8发动机已经不是简单的即插即用的选择。
为H3 Alpha弄到一台V8发动机并不是问题，因为悍马确定了与我们在最新的雪佛兰Silverado/GMC Sierra皮卡车上看到的发动机相同的铝合金架5.3升 V8发动机。在H3 Alpha里，这台V8发动机的额定输出功率为300马力，扭矩为320磅-英尺。这些数字稍低于安放在皮卡车里的发动机产生的数字，因为H3使用了更大的排气硬件。是的，悍马H3 Alpha比它的卡车对应车型排放的污染物质更少，因此它达到了自己力所能及的环保性能。
要把更加宽大的V8发动机放入H3里需要进行几个小小的调整。防火墙和车架大梁都要重新成形并增加新的发动机固定装置。改装后的油盘维持着在极端地形上越野行驶期间的油压。与此同时，每一辆08款H3，无论它的发动机结构如何，都配置了修正后的齿条和小齿轮转向系统来改进在公路上行驶时的路感。
一旦H3被选择安装V8发动机，有几个其他的技术规格都要为Alpha车型而改变。在其他的事情中间，轻量的铝合金差速器被一种更年长但更强壮的铸铁差速器所取代。H3的传动系工程师达里尔埃力克说：“我们所做的这些改变是为了应付V8发动机增大的扭矩，使用铸铁会增加一点重量，但它会非常顽强，所以对真正的越野行车很有好处。”
而越野性能对于H3 Alpha来说很要紧。悍马人告诉我们，超过三分之一的H3车主们会带上他们的装备去越野，这很可能就是为什么易驾驭的直列五缸发动机没有引起过多的抱怨，尽管它在公路上的性能缺乏活力。
一套4.10:1的轴齿轮是H3 Alpha的标配，取代了标准车型的4.56:1环状齿轮与小齿轮，然而配合更大的齿轮后，Alpha的最大额定牵引能力上升为1,500磅到6,000磅。通用公司为Alpha V8引擎车型估计的燃料英里数为市区13哩/加仑、公路18哩/加仑，与标准直列五缸发动机08款车型的市区14哩/加仑、公路18哩/加仑的数字相差不是很远。
