美国专家解析王家岭遇险矿工存活原因
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山安全专家们说，要想在中国山西王家岭煤矿发生的那类矿山透水事故中幸存下来，需要众多先决条件，包括能够接触到空气和水，以及使矿工免于被水淹没的相对干燥的栖身之地。
医生们说，被从王家岭煤矿出事矿井中救出来的人预计不会出现严重的长期健康问题，不过由于他们被困井下超过一周，一些人可能会出现心理问题。
这些人由于在井下缺乏食物不得不啃树皮充饥，他们饮用的矿坑积水可能受到了化学物质的污染，不过这些矿工可能仍能够完全康复。
美国矿山救援协会(U.S. Mine Rescue Association)的财务处长麦科奇(Rob McGee)说，中国此次矿难救援工作非常了不起，但并没有创下遇险人员存活时间的新纪录。他手头的资料显示，在有水的情况下，一些遇险矿工的井下存活时间达到过三周甚至更长。
医生们说，通常情况下，矿山透水事故遇难者的首要死因是溺水。第二大死因是缺氧。王家岭煤矿的遇险矿工之所以能够存活下来，预计是因为井下有相当大的空间未被水淹没，也可能是因为他们能呼吸到井外的空气。美国国家职业安全与健康研究所(NIOSH)矿山安全及健康研究办公室资深科学家芬芬格(Gerry Finfinger)说，在某些矿难事故中，虽然井下的甲烷气体会逐渐取代氧气，但由于甲烷含量相对较低，空气不会立即变得有毒。
导致遇险矿工死亡的另一个因素是体温下降，即便对那些身体部分泡在水中的遇险人员来说，这一因素也能够迅速致其死亡。矿井中的温度通常为55至60华氏度（12.8至15.6摄氏度）左右，那些身体一部分浸泡在水中的遇险矿工，其身体热量会迅速丧失。据中国媒体报导，王家岭煤矿部分遇险矿工将自己绑在坑道壁上，以免被水流冲走，其他人则在未被水淹没的木质平台上找到了避难所。
遇险人员即使身体未浸泡在水中，但如果衣服已经湿透，他们可能也难以保持住体温。医生们说，这些人会因寒冷而在12小时内死亡。
曾参与过十几起矿难救援工作的内科医生昆克(Richard Kunkle)说，在以往的矿难事故中，比如美国宾夕法尼亚州Quecreek Mine矿山2002年发生的透水事故，遇险人员曾挤在一起以保持体温，他们还用旧纸板和其他所有能搜集到的东西来保护自己不受潮湿地面和湿冷空气的伤害。
矿工遇险后必须找到喝的东西，因为遇险三到五天内不喝水将引发肾衰竭。当肾脏停止工作、不再过滤人体内的废物时，人体的其他器官会受到损害。昆克医生说，遇险人员的最佳选择是喝自己的尿，因为尿液是被人体消过毒的。
目前无法立即得知王家岭煤矿的矿坑积水中有何种污染物，有些遇险矿工说他们确实喝了这些水。美国西弗吉尼亚大学(West Virginia University)医学院的教授达卡特曼(Alan Ducatman)说，如果井下积水是咸的，饮用它会加快人体脱水，引发肾衰竭和其他问题。
达卡特曼说，井下积水中可能还含有其他化学物质，如机械燃油等，如果含量不高，一般不会有太大危险，矿工脱险后身体预计不会受到这些化学物质的严重损害。
由于人能够在不吃饭的情况下存活好几周，因此食物可能是遇险人员最不急需的东西。那些靠啃木头桩子上的树皮充饥的王家岭煤矿遇险矿工中，如果咀嚼充分，咽下去的东西可能不会严重损害他们的消化系统。虽然木头中并不包含人体消化系统能够吸收的营养物质，但吃这些东西或许可以缓解人的饥饿感，让胃里有些东西，让嘴里有点嚼头。
虽然一些刚出井的被救人员会被套上眼罩，以免突然出现的亮光损害他们的眼睛，但专家们说，这些人的视力预计能相对快地恢复正常。
2010年3月28日14时30分许，山西华晋焦煤有限责任公司王家岭煤矿发生透水事故，据事发后煤矿统计，现有153人被困井下，升井人数达到108人。
