汽车文化之旅：在美国的行车礼仪
19世纪上半叶，美国的汽车工业开始繁荣，政府为配合这一产业的发展，动用了大量人力、物力和财力，在大约一个世纪的时间里，美国成为世界上公路最长的国家。2004年全美登记在册的机动车达2.35亿辆，平均每10个人拥有8辆车，居世界首位，是真正的“汽车王国”。
因此作为“北青文化之旅”首站的“穿越美国”活动，特别安排了驾车穿越这一方式，使参加者真切地体验这个“车轮上的国家”。出发前，让我们先来看看美国的驾驶礼仪和交通规则。
●行车礼仪
美国同我国一样，行人和车辆都是靠右行驶的，以下的几个原则不单在各州都适用而且还十分重要：
先行权原则：在美国“行人优先、汽车让人”是交通规则的基本原则。虽然在美国行人也和车辆一样按照红绿灯的指示行动，但当开车通过十字路口时，如果有行人过马路，无论何种情况，一切大小车辆必须停下来让路，即使是在没有人行横道的地方，司机也会看到行人便善意地停下来，这在美国是起码的常识，也是一个文明公民的标志。
安全原则：这是让中国人感触很深的一条原则，因为在美国开车不需要有多高的车技，最重要的是严格按照交通规则行驶。而且美国驾校不多，路考是在车水马龙的真正马路上的“实战”，这样就不会出现不敢上路的司机了。
保险约束原则：美国的交规规定机动车驾驶员行车时必须随身携带保险证明。如果在美租车的话，租车行一定会在租金之外再列出可供选择的保险。以赫兹租车行为例，一般有：
“车辆丢失和损失免除险（LDW）”：顾名思义指租车人如果在合同规定的范围内使用车辆，可以免除车辆丢失和损失的经济责任。每人约10美元/天。
“个人事故保险(PAL)”：指包括租车人和乘客，如果发生意外伤亡可以得到一定的死亡和医疗费用补偿。每人约6美元/天。
除此以外，国人还可以在出发前在国内购买一些境外旅游保险作为补充，注意最好是购买美国公司的旅游保险，比如美国友邦保险，而且特别是要包含自驾车事故理赔方面的条款。
美国的保险约束原则不但为租车人提供了保护，同时也与行车违法记录和银行贷款信用数据挂钩。因此长期以来，美国人已经形成了遵守交通规则以保证个人信用的观念。
另外，国人在美开车应当特别注意的是，美国的大多数城市不准按喇叭，如果准许则只限必要时，例如车辆横穿马路时向周围发出警告。催促其他车辆而按喇叭是一种十分不礼貌的行为。但在乡间道路时可以按喇叭以示超车。
●道路标志
美国的道路交通标志比我们国内的多，初次开车时真让人有点眼花缭乱的感觉。常用的道路标志大致可以按照标志的颜色和形状分成以下几类
1.红色八角形的“停车”标志：
与我国不同，在美国随处可见一种八角形的红色道路标志，写着大大的“Stop”，这就是停车标志。它通常在比较小的十字路口出现，起到了红绿灯的作用。当车开到这样的路口，司机必须先停一下，确认路口没有行人车辆才能通过。
2.红色倒正三角的“减速”标志：
这种标志通常为红色粗边框，意思是减速并准备停车。有时候也与其他图示配合使用，指明减速是因为前方有人行道、障碍或其他原因。
3.长方形的各种提示标志：
提示标志一般是黑框白底的长方形，比如限速标志和各种行驶或转弯标志，如果是禁止某个动作就在标志上画个红色的圆并打上红斜杠，这一点和国内类似。
4.盾牌形的道路标志：
美国的道路网络发达，只要有向导或地图提示你通向目的地的道路编号一般是不会迷路的。这些道路标志一般是盾的形状，标有公路编号和所在州名。
