2009年达喀尔拉力赛报名满员 组委会赔钱赚吆喝
当达喀尔拉力赛的路标指向非洲的时候，所有越野车迷都把撒哈拉沙漠视为探险梦想的目的地。由于毛里塔尼亚的恐怖主义威胁导致2008年达喀尔拉力赛停跑后，组委会在其后一个月的时间内作出了转战南美的决定。这一革命性变革曾让众多的参与者疑惑与彷徨，甚至就连组委会本身也对2009年赛事的报名情况感到过担忧。事实证明，这种担心完全是多余的。
2009新人比例16%
达喀尔的品牌效应历经数十载的风沙兼程才得以树立，这样的号召力很快被现实印证：距离新一届赛事起跑尚有半年时间，2009达喀尔南美探险团已然满员。
考虑到2008年赛事停跑造成的损失，对于上一年度完成报名的车队和车手，达喀尔组委会兑现承诺采取了多种形式的补偿。首先，为了确保选手们不至于因为年初的空跑而导致整个赛季受到连带影响，达喀尔组委会专门组织了达喀尔系列赛，除了4月在罗马尼亚和匈牙利举行的中欧拉力赛之外，还将在9月举行葡萄牙拉力赛。这两次拉力赛都将得到和达喀尔拉力赛规模相仿的媒体覆盖效应，而报名参加2008年达喀尔的车队和车手们将享受免费参赛待遇！
考虑到地理因素的差异，这两项拉力赛的举行受益的多为大本营设在欧洲的车队，尤其是大众和三菱这样的厂商队。与此同时，另一项优先举措却是决定性的：所有在2008年报名的车手，都将自动获得2009年的参赛权。此决定的初衷显然还有另一个出发点，那就是组委会为了确保2009年的上座率。结果却是和最近几个赛季爆棚的景象别无二致，在5月正式确定了路线后，报名的踊跃程度让每个名额都成了稀缺资源。
按照组委会的日程，从5月15日到6月15日的报名时间针对性地留给已在2008年报名的车队和车手，而之后从6月15日到6月30日属于新入围者报名时间。据悉，在为期半个月的申报期内，达喀尔组委会总计收到600多份报名资料。出于安全方面的考虑，以及为了更好掌控时空大挪移之后的南美探险，最终组委会决定维持2008年的赛事规模，于是，新人的比例就被限制在了16%左右，换言之，2009年达喀尔拉力赛的筛选过程较之往年更为激烈！
组委会赔钱赚吆喝
南美洲的阿根廷和智利两个国家，对于承办达喀尔拉力赛的热情远远超过此前赛事途经的任何一个非洲国家。不过，对于赛事组织者以及参与者而言，告别连续5年几乎雷同的西非路线，南美异域风情带给达喀尔拉力赛的转折，却并不完全都是积极的。由于地域的遥远，毫无疑问，无论达喀尔组委会还是参赛车手都将面临新问题。
组委会最为头疼的，当属支出的增加。无论是在营地建设、食物供给、油料运送等基本生存条件方面，还是车队以及车手抵达赛地的运输费用上，粗略统计至少要增加30%以上。为了消除大多数车队和车手们的顾虑，组委会决定承担比赛和后勤车辆以及零配件从法国勒阿弗尔港到布宜诺斯艾利斯的海运费，个别厂商队甚至还将享受空运的特殊待遇。此举让众人如释重负，不过，问题并未因此全面解决，由于往返运输就要花掉两个月时间，参赛车队需要面对车辆被锁定3个半月的窘境，这给他们在2009赛季使用赛车参与其他赛事带来了麻烦。
由于上述种种弊端，包括施莱瑟在内的很多达喀尔元老车手依旧对“逃离”非洲无法释怀，他们对于改道南美后的达喀尔能否保持原汁原味也持怀疑态度。但历史的车轮无人能挡，最终三菱、大众和宝马等顶级厂商车队无一缺席，而施莱瑟等独立车队的加入，也让这场南美探险之旅注定异彩纷呈。
