美国式开车、乘车和堵车
美国堪称汽车王国，公路密如蛛网，公路上的汽车多如蚁群。相应的配套设施也齐备，车库家家有，停车场到处是，高速公路还设有若干休息点。
美国的公路建设领先世界，公路运输非常发达。早在上世纪三四十年代，就已经出现高速公路。从纽约到波士顿的高速公路，途经不同城市呈复线并列好几条，可沿海边行驶，也可经内陆往返。普通公路也有这样的停车场，停车照样放心。在那里公路是成网络状的，高速路连着一般公路，以下又连着小城镇和社区公路，直至各家各户，密密麻麻，四通八达。如果说美国是汽车的王国，那么美国人就应是公路网络的编织师了。据媒体披露，美国的各类公路总长度，可绕地球赤道160圈。
铁路，在美国似乎已经过时。整个美东区，就只见到从纽约经纽黑文、哈特福德至北边某地的一条铁路，供沿途去纽约上下班的蓝领人士乘坐。列车车箱少，短短的，外观古旧，速度较慢。乘坐的人依然不少。美国人为什么重公路，轻铁路呢？据说是，公路灵活快捷，方便运输。一辆32吨载重量的大卡车，从南美洲运货至纽约不过一两天工夫，可省去中转上下装运等环节，且一步到位运至家门口。至于小汽车对于富裕的美国人来说，须臾不可离开，也就自不待言了。
美国人离不开车，车就是是他们的腿。美国家家有车，人人都是司机。美国人开车很快，连一些老人开车速度都在80公里以上。我们乘车一般时速为100公里左右，快而平稳，没有不适应的感觉。这样，坐在车上既可赶路，又能观山看水欣赏大自然的美丽，观看美国的社会风物。美国人开车很讲礼让。汽车见到行人无论何时何地，都要停车让行人优先。大车见到小车，小车优先。见到校车上下学生，所有车辆都得就地停下，学生优先。见到红灯，无论有车无车都要停车。过十字路口自觉减速。这样，会减少许多隐患。
在美国坐汽车必须系上安全带，否则车不能开行。只要其中有一人未系安全带，车内就会出现警告声，直到前后排每个人都系上，方才开车前行。人不能多坐，不与司机闲谈等跟中国一样，但必须绝对遵守。
在美国期间，我打从初夏时节踏上北美土地，从纽约乘汽车去康州南温莎一天起，就经常乘汽车去周边各地，不仅见识了那里的高速公路和普通公路的多样性，也感受到了乡村公路的乐趣，不仅观赏了盛夏的碧绿和深秋的红叶，也感受到了初冬的落叶和隆冬白雪的况味。还有沿途的大街小巷，公寓别墅，河流湖泊，森林草地，飞禽走兽，堵车自救，等等，无不让人心旷神怡。尽管跑车观花，有些场景留下记忆，竟也挥之不去。
美国的公路堵车吗？堵。小堵常有，大堵并不多见，发生堵车也易于疏散。比如纽约就常堵车，而且是世界四大堵城之一。但我乘车去纽约的时候，碰上好运气，一次也未见堵车。不但未堵，所到曼哈顿一带，似乎人车稀疏，来去畅通无阻。可能是特例，不能反映常态。不过，我所在的康洲首府哈特福德，才是名符其实的堵车城。这里除了以国际金融业著称于世，剩下的就是以堵车扬名了。这里是84号州际公路和91号州际公路的交汇点，东西南北过往车辆，很容易在这里停留亲吻。听说纽约城郊外、康州的其它路口时有堵车的现象。
在美国如果遭遇堵车该怎么办呢？一旦发生车辆堵塞，那也只是苦了初来乍到者，熟悉路径的司机很快就能脱离堵塞。所以，堵也堵不到那里去。发生堵车，有以下的一些办法进行疏散自救：
（一）从支线解脱。堵车一般都发生在高速路上，高速路附近都有进出口和支线。每遇前路异常景象，熟悉路道的司机逃离的办法，就绕道另寻他路远离困境，很快便从附近的车道上溜走了。或从路口出去绕小道而行，待走出困境后再上高速路段。如是，堵也堵不到懂门路的人。
（二）选择安全线路。州际公路除高速公路，还有若干一级路面的公路，这些路段均可作为运输的补充和替代。美国不但公路线路多，到达同一目的地的高速路也不止一条。如果估计会堵车，出发前就有所选择。有经验的司机就会选开不堵的线路，哪怕路况差绕道开行，也要就此而舍彼。
（三）提前停车休息。公路沿途设施完备，在常规设备齐全的条件下，每隔一定距离设有休息停车场和小卖部，供司机和乘客停车休息解便，喝咖啡吃点心。停车场宽敞，小卖部的东西价廉物美。如果得到前方堵车信号，比如对面少有车辆经过，他们就提前停车休息，等输通后，再开行。
（四）耐心等待。车辆堵塞，常常是越挤越堵。美国司机遇上堵车，都能相互礼让，耐心地等待着。这样不要多久就通了。
（五）进入避风港。在公路交叉路口，辟有大型无人停车场，供车主寄停汽车。不办手续，不交停车费用，只需将车按要求停放，然后离去，回头取车安全无恙。要是在此遇上堵车，有的司机就将车开进停车场，借以疏散、缓解。
这是在密如蛛网的公路上，发生堵车时的一种自救。单一的独路上发生车辆堵塞，恐怕无济于事。
