实例：汽车改装切忌伤筋动骨
此次单车走西部，使我对汽车改装有了更深的体会，那就是汽车改装切忌伤筋动骨。现在流行汽车改装，改装之风就像装修房子一样相互传染。但据我的有限经验，尽量不要对新车做任何改动，任何对原有设计的微小改动都会带来不利后果。千万注意：绝不要让专业经验不足的厂家对你崭新的爱车染指。
1991年我在开罗给丰田陆地巡洋舰加装附加保险杠，但即使是丰田原厂原装的附加保险杠，也严重影响汽车的接近角，降低这款著名越野车的通过性能。附加保险杠还加大风阻系数，降低公路上的最高时速，增加油耗。而且一旦发生碰撞，往往会增大人员伤亡的可能性。
不久前，我的一位司机朋友主动帮我把雪佛兰开拓者加装一副三菱山猫保险杠，镀铬的保险杠占去车头前方的全部空间，看上去十分威武。而我计划独自驾驶这辆雪佛兰前往珠峰，由于单车无后援，必须对坐骑进行了最低限度的改装———在汽车头部加装了一副WARN电动绞盘。这样就不得不拆除崭新的三菱保险杠，此举的直接损失就有三千多元。
由于雪佛兰开拓者是给北美中产市民设计的多功能运动车，前保险杠没有安装绞盘的位置，我不得不四处寻找能够加装电动绞盘的维修店。最后，一家颇有威望的俱乐部承接了加装WARN电动绞盘的工作。
2002年7月7日我从卢沟桥出发时，一大帮朋友在宛平城为我送行，其中就有空军政治部的腾安大校、装甲兵学院副院长许延滨将军……几位经验丰富的职业军人仔细研究后，立即对我WARN绞盘的安装方式和牢固程度提出质疑。许延滨将军是我国装甲兵创始人许光达大将的独生子，是哈军工毕业的装甲兵世家。当即弯下身钻到车下，然后以军人的简洁朝我大喊：“鸭子！第一设计不合理，第二材料强度不够，第三焊接工艺不合格。我打赌你走不出河北就得断下来！”果然刚从河北涞源进入山西灵丘，连接绞盘的保险杠就开始开焊、断裂，哗啦哗啦好像收购废铜拦铁。由于在平型关附近没找到修车铺，只好用绳子拴起来再缠上宽胶带，直到开到太原，多亏《山西晚报》记者谢燕、李明林两位大力协助，才重新焊好。只是此后不久又重新断裂，于是西安、兰州、西宁、格尔木、沱沱河、拉萨……焊了一路，越焊断裂越频繁，原希望附加保险杠保险，想不到反成了累赘。最终不得不忍痛割爱，把又花了三千多元安装的第二副附加保险杠扔在了日喀则。
回北京找到许将军，才知道不同金属的密度是不同的，把不同材质的金属焊接到一起时必须考虑连接点的“应力释放”，且不说给我附加的保险杠材质太差，仅把几根金属管统统焊死的做法就属于“科盲”。合格焊接应该留出适当的应力释放点，就像铁轨之间的缝隙，幸亏我所做的仅仅是一个附加绞盘和附加绞盘上的附加保险杠，没有改动动力、电路等其他部分，否则就像我在世界屋脊遇到的窘况：保险杠越焊越断，越想保险越不保险。
