方块儿头 试驾吉普08新款自由Liberty
“它就是Nitro，一台有吉普风格的Nitro。”一名记者在产品发布后立马这样说。
在新闻发布时经常能听到对于这种车型的辛辣评价，但这个大嘴巴的试车记者可能有数。在上车之前我试着屏弃所有预想中的判断。但只一眼，尤其是从后面四分之三处看去，所谓“全新”的吉普Liberty却与年前投放市场的道奇Nitro有着匪夷所思的相似之处。
吉普08款自由Liberty公路测试
你既不会是唯一一个觉得它的样子像化妆成吉普司令官（Commander）的Nitro的人，也不会是独自琢磨着吉普为什么会在现在七乘客型SUV汽车已经不再受到买家更多关注的时候，选择设计这么一款最大块头的车型的人。
吉普08款自由Liberty外观
但这其中的很多变化事实上与现实情况是有关联的。且不谈吉普这一品牌，就自由（Liberty）所处的市场版块来看，现在已经经历了一些重大的变化。
回到自由上市之初，那时的SUV汽车还是非常具有SUV特质的，而混型车还是处于预期中的野性概念车型。而现在，消费者把舒适及便利设施放在了跨越角和离地距离之外。在这种混乱之中，吉普家族的车型数量跃升至两倍以上，定位既有高端也有低端。曾经的紧凑型4x4几乎彻底颠覆了自由的目标。Patriot和 Compass在市场底部靠着定价来吸引节省型的买家，分担了自由的部分负担；而第一款四门牧马人（Wrangler）则又从越野攀岩的狂热者们（和孩子、家庭一起）那里卸下了一些负荷。现在吉普可以自由地将其Liberty重新分类，这似乎是很棒的事儿。
吉普08款自由Liberty公路测试
因此，自由完成了一件其他车型通常在重新设计时才能完成的任务——成长。与定位在紧凑型与中型SUV之间的离任车型相比，新车型是一款货真价实的中型车。
增加了的宽度及轮距与降低的总体高度，使自由看起来下蹲的姿态更深，而且还显著增强了其公路稳定性表现。它同时还成为定位更加高档的产品，车头及车身拥有了更为眩目的铬合金装饰，尤其是在限量版车型上则更是体现得淋漓尽致。
吉普08款自由Liberty越野测试
不同于Nitro，自由的所有车型都有和车身同色的挡泥板以及铝质车轮。同样地，另一项主要的升级项目是ASC设计的Sky Slider天窗。它用巨大的帆布部分从根本上取代了其他的金属天窗，而且这种帆布天窗可以以多种不同的方式打开。这是我喜欢的增加装备之一（除了可选的 MyGig硬盘音频系统以外），因为在高速速率下打开车顶车内也是非常宁静的，而且据说合上以后还能防漏。噢不，它并不只是织物。在它两层之间夹有金属和绝缘的骨架。
吉普08款自由Liberty越野测试
不过，自由的款式还有比起眼睛看到的更多的内容。虽然可能看不出来，但这款吉普的最新车型比起同一生产平台下的同宗车型来，在长度及轴距上分别要更小51毫米和69毫米（2.0英寸和2.2英寸）。它的挡泥板也不是一整块的，如果在越野中损坏了，车主还能快速且轻松地把它们换掉，这是一项细微又经济的举措。
事实上，新款自由在整体意图上没有旧版那么可爱和讨喜，所以对于两款投放时是分散着的车型，它并不止是偶然间从Nitro 那里得到一些额外的激素而已。对于吉普这一品牌而言，早前的车型更多地吸引了女性用户，但吉普希望情况能更好些。吉普称四方的车头、扁平的引擎罩，加上“ 盾”形的格栅，所有这些都是从传统吉普的款式中提取下来的，给稍显柔弱的名字注入了一些传统内容。
吉普08款自由Liberty越野测试
自由驾驶席和车内碍眼的东西几乎都和Nitro一样，有着相同款式的控制台、车门边还有刀柄样的手刹。尽管更适合也更完美，但却与旧款的自由迥然不同。噢，还有车窗的开关已经从中央控制台挪到了车门上，对付用户最大的抱怨。很烦人，变速箱四周有个大大的突起部分，变成搁脚空间，使它变得很狭促；更糟糕的是没有固定脚踏板。
手动变速给人的感觉好像是直接从牧马人那里移植过来的，有着很长的推进及机械感觉。虽然变速箱对发动机在路上出发的声音会有直接的影响，但我所测试的自由手动版3.7升变速箱比起以前测试过的任何一款自动变速箱发生的声音都更加粗旷。在手动和自动变速箱之间，我几乎总是会选择自动变速箱，但这种情况并不适用于Liberty。尽管自动变速可能更加流畅，额外的齿轮也能工作得更干脆，但要是你愿意在车流中付出额外的努力，那它会是个更佳之选。
吉普08款自由Liberty内饰
在公路上，自由给人的感觉就很像一台吉普车。它有五个链接可以控制后主动轴，但较短轴距和和一个简单事实的组合，也就是主动轴比起常见的以小汽车为基础的SUV汽车来，在通过粗糙路面的时候意味着有更多的紧张和不安。但如果你把旧款自由的驾驶作为基准，那么现在的舒适性要好得多。事实上，从定位开始，新款车型就已经重新调校了转向齿条以及双叉臂前悬挂，使操控更优异，车身的摆动也更少，也要安静得多。所有这些给人留下印象的特点都使它在根本上具有卡车的特质。
吉普08款自由Liberty行李箱空间
在坚固的外表下，新车型比起其所替代的车型来，更加宽敞、坚固、装备更强，驾驶表现也更优秀。但却缺少了大多数以小汽车为基础的SUV汽车以及混型车的能力。自由还定了一个非常有挑畔性的价格，低于早前入门级的厂商建议零售价格，就更不用提市场上任何一款有四轮驱动能力的中型SUV汽车了，全部打包更多的标准装备，像帘式安全气囊、电子稳定性控制以及胎压监测系统。
吉普08款自由Liberty发动机
车内的空间算很宽敞，后座和载货区域的空间也更大。事实上，额外的长度和轴距几乎都用上了。因为没有了备胎挡道儿，载货区也更加好用；车门是向上而不是向侧面拉开的，但负重地板却比旧款高得多。车里没有像Nitro 一样的Load ’n Go滑动式负重地板，但地板下面的储存箱是隔水的。吉普明智地保留了可翘起的后窗玻璃，使装载较小型物品时进入载货区更为轻松。
吉普08款自由Liberty车灯
通常情况下，我会为努力工作着的动力设计师以及他们的最新力作留一大部分评论空间，但是自由没有什么要报道的内容。相同的3.7升V6发动机已经在自由上，为新一代车型服役了六年之久。在名义上并没有任何错误；它是朴素、耐用的，而且可以达到的扭矩值也很大，但在公路上并不是特别快。此外，吉普甚至设法想从额外增加的680公斤（1,500磅）的牵引力中再榨取出更好的实际油耗率，这是令人印象深刻的想法，既不是六速手动已经改变的，也不是选择性的五速自动改变的。
吉普08款自由Liberty变速器
文件保存了，照片也压缩好了，每件事都顺利地进行着。这是通常的普通公路测试下发生的情况，但对于有一部分“野外定级”测试的车型而言却不是这样的。
吉普08款自由Liberty四驱系统
男孩和男人的区别，或者更适当地讲，自由与Nitro的区别就在于他们的越野能力。Liberty这类型的汽车在今时今日看几乎就要绝迹，除了几款像悍马H3、日产Xterra或丰田FJ Cruiser这样的几个越野专家以外。它得到那种Paul Hogan 曾大声喊出的装备，“你管那叫四轮驱动系统？”正是对竞争车型而言。自由的基本型配备的四轮驱动系统是即时四驱系统，可以两轮驱动运行，50:50动力分离锁止或低速行驶模式。
对于那些更加认真的人，它还配备了Selec-Trac II自动四轮驱动系统，该系统可以根据需要自动改变动力，加上锁止和低倍率模式。和更大块头的大切诺基一样，变速箱已经是电子的，并且通过一个很好的镀铬开关来操作。增加的物理装配是计算机辅助，比如斜坡缓降控制系统、坡起助动系统和带越野探测的防抱死系统。
吉普08款自由Liberty轮毂
虽然现在自由的备胎安放在车下，使离去角更小从而使车辆在平缓路面的操控性更平顺，但在野外行驶则是更具挑战性的，这款汽车的越野能力简直是令人惊叹的。它真的可以应付陡峭的山坡，这是文字无法描述的，就连照片也没法恰当地表现。我们爬上的山坡太陡峭了，以至于周围只能看到天空、云朵和偶然间飞过的小鸟；车辆偶然还会倒向另一侧，让脸冲着地面。这是那种必须得用安全带把自己绑得紧紧的，才能免于撞上方向盘和挡风玻璃的地形。
吉普08款自由Liberty外观
开下一些山坡的时候，几乎让人不敢去信任陡坡缓降控制系统；这些山坡看起来有些令人难以置信，好像只有刹车才能让车子停住，但事实上这套缓降系统运行得毫无瑕疵。制动会出于什么理由而表现失常，自由分动箱的低速档传动比为2.72:1。或许更为震撼是它使用更适合在公路行驶的固特异 Wrangler HP SUV型轮胎磨光沙地、把泥泞的野外小路轧平。自由的低速行驶模式可以使汽车适时获得牵引力。这可是Escape或汉兰达望尘莫及的。
吉普08款自由Liberty外观
这样的性能水平几乎让我不禁同情起未来自由的车主们，他们没有使自己的汽车挣脱公路的束缚，所以也将永远无法了解自由真正能够实现的热情和骄傲。当更流畅及更安静的驾驶和高品质的特色强烈吸引他们的时候，这些人无疑也将同时与自由最大的优势失之交臂。
