汽车之父——卡尔本茨
世界著名的汽车公司——奔驰汽车公司，在其公司的简介中，以这样骄傲的开头阐述了汽车、奔驰与人的关系：“人们对一辆现代轿车的各种期盼大半可追溯至奔驰。准确地说，这一切是从1886年1月29日那天开始的。在那天，CarIBenz（卡尔"本茨）成功地为他所研制的0.9匹马力的三轮汽车取得了第37435号帝国专利证书。”
卡尔"本茨，世界公认的汽车发明者，以其非凡的才智和坚韧不拔的钻研精神，制造出了汽车这一另世界惊叹的交通工具，从而提高了现代人的生活质量，拓展了现代人的生活空间。卡尔"本茨1844年出生在德国西部的卡尔斯鲁厄一个手工业者的家庭。1872年，卡尔"本茨向朋友处借了款组建了铁器铸造和机械工厂，但由于当时经济不景气，他的生产也受到影响，到1877年卡尔还无力偿还朋友的2千万马克的借款，工厂也面临倒闭的危险。在卡尔"本茨几乎绝望的时候，他想起了老师“资本发明”的话，他认为只有“资本发明”才能拯救他。
卡尔"本茨决定要制造发动机，他学习了奥托的煤气发动机，并领到了制造四冲程发动机和双冲程发动机的营业执照。卡尔"本茨在前人的基础上发展的新贡献，就是在新的混合气体进入气缸之前，使废气净化变为新鲜空气再进入气缸，这样可以避免爆炸危险。卡尔"本茨经过多次的艰苦努力，新的发动机终于诞生了，在这发动机的诞生时刻，正如他所描绘的：“晚饭后我的妻子说我们必须再去工厂一次，享受我们的快乐。试机吸引着我，周围没有安静的地方，我们站在发动机面前，他发出哒、哒、哒的声音，节拍优美动听……在这贫穷的小工厂里，今天晚上看到一台崭新的发动机的诞生，感到这是幸福……不远处发出洪亮的钟声，大年夜的钟声响起了。钟声不仅是新年的到来，而且还预示一个新时代的开始，迎来了奔驰发动机时代的来临……”1879年，卡尔"本茨研制成功火花塞点火内燃机。随后他又将内燃机改进为汽油发动机安装在三轮车上，车上装有三个实心橡胶轮胎的车轮，装有卧置单缸二冲程汽油发动机，785CC容积，0.89匹马力，虽然它的时速只有16公里，但在当时人们的路上交通工具还是马车，因此这一速度足以令人“窒息”。该车前轮小，后轮大，发动机置于后桥上方，动力通过链和齿轮驱动后轮前进，行驶方向靠操纵杆控制，为了提高人员乘坐的舒适感，在车架和车轴间装有钢板弹簧悬架。
该车已具备了现代汽车的一些基本特点，如电点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和掣动手把等。其齿轮齿条转向器是现代汽车转向器的鼻祖。卡尔向德国皇家专利局申报专利并在1886年1月29日获得批准，因此1月29日被认为是世界汽车诞生日，1886年为世界汽车诞生年。这辆世界上首部以每小时行走16公里的三轮汽车被命名为“奔驰1号”。（注：卡尔"本茨以其名字命名的汽车，在我国约定俗成译为奔驰）
附：世界汽车发展史
当汽车首次出现的时候，它主要是为上层社会服务。那时候没有人认识到这种精美的、机械上的奇迹将会从根本上改变这个世界，更没有人对它的独特机动性能赋予完全新的含义。
汽车诞生之前，马车就是人类最好的陆上交通工具。1770年法国人尼古拉斯古诺（1725—1804）将蒸汽机装在板车上，制造出第一辆蒸汽板车，这是世界上第一辆利用机器为动力的车辆。
1860年，法国人艾蒂安"勒努瓦发明了一种内部燃烧的汽油发动机。1885年，德国工程师卡尔"奔驰（1844－1929）在曼海姆制造成一辆装有0．85马力汽油机的三轮车。德国另一为工程师戈特利布"戴姆勒（1834－1900）也同时造出了一辆用1.1马力汽油发动机作动力的四轮汽车，这便是现代意义上的汽车。他们俩被公认为以内燃机为动力的现代汽车的发明者。1886年1月29日也被公认为汽车的诞生日。
从19世纪末到20世纪初，世界上相继出现了一批汽车制造公司，除戴姆勒和奔驰各自成立了以自己名字命名的汽车公司外，还有美国的福特公司、法国的标致和雪铁龙公司、意大利的菲亚特公司等。当时的汽车外形基本上沿用了马车的造型。因此，当时人们把汽车称为无马的“马车”。
马车型汽车很难抵挡风雨的侵袭，美国福特汽车公司在1915年生产出一种新型的福特T型车，这种车的车室部分很像一只大箱子，并装有门和窗，人们把这类车称为“箱型汽车”。作为高速车来讲，箱型汽车是不够理想的，因为它的阻力大，大大妨碍了汽车前进的速度。所以人们又开始研究一种新的车型——流线型。
1933年德国的波尔舍博士设计了一种类似甲壳虫外形的汽车。波尔舍最大限度地发挥了甲壳虫外形的长处，使之成为同类车中之王，甲壳虫也成为该车的代名词。由于第二次世界大战的原因，甲壳虫型汽车直到1949年才真正大批量生产，并开始畅销世界各地，同时以一种车型累计生产超过2000万辆的纪录而著称于世。
美国福特公司经过几年的努力，于1949年推出具有历史意义的新型的福特V8型汽车。这种车型改变了以往汽车造型的模式，使前翼子板和发动机罩，后翼子板和行李舱罩融于一体，大灯和散热器罩也形成一个平滑的面，车室位于车的中部，整个造型很像一只小船，所以人们把这类车称为“船型汽车”。
