首尔变空城! 四大错误让MERS失控
邮轮逃离、航班取消、股市大跌、闹区冷清……,这一派宛如末日的景象,出现在韩国。 中东呼吸症候群(MERS,见小辞典)已爆发一个月,韩国成为沙特阿拉伯外,全球感染速度最快的国家,截至6月16日止,已有154个确诊病例,19人死亡。 究其原因,韩国“政府失灵”是关键。
MERS爆发至今已重创韩国观光。 从5月至6月中,已有超过54万游客取消赴韩,占该国全年游客人数7%。光是中国6月取消访韩的游客,预估就有10万名之多。 6月12日在香港举行的国际旅展,韩国旅行社生意下降八成;6月第一周韩国百货公司销售额,较2014年同期衰退近17%。
原本繁华的韩国闹市区也一夕萧索,以往热闹的仁川中国城,疫情爆发后人潮稀落,当地店家称“冷清到令人茫然”,不少店家干脆歇业。 在首尔,原本热闹的明洞购物区,如今几乎成了空城,中国《法制晚报》引述明洞区工作者的话:“商家的折扣一低再低,还是没能招来更多的顾客。 ”
韩国西岸第一大港,也是首尔外港的仁川港,各国邮轮也纷纷撤离:全球第二大邮轮公司“皇家加勒比”旗下的“海洋量子号”,2015年10月前至仁川的5次行程全部取消,包括意大利等国在内的4家游轮公司,也取消停靠仁川。
这些冲击直接反映在股价上。 在疫情爆发三周内,韩国化妆品、旅游业者的市值蒸发5万亿韩元,相当于半个LG市值。 化妆品龙头“爱茉莉G”、大韩航空市值均狂跌。 摩根士丹利预估,2015年韩国经济成长率将因MERS减少0.8个百分点;据韩国经济研究院数据,若疫情到6月底平息,韩国国内生产总值(GDP)将损失4.4万亿韩元;若到7月底才平息,损失将倍增到9.3万亿韩元(约合新台币2800亿元),等于少掉一个LG。
MERS疫情如此严重,韩国政府失灵是关键因素。 控制传染病乃政府之责,因为它是唯一可以合法约束人身自由的组织。 为避免被感染者传染他人,政府也可约束其自由,将其隔离。 过去严重急性呼吸道症候群(SARS)经验也显示,“清洁卫生”与“有效隔离”,是阻止传染病爆发的两大法门。
误判失机:通报预防中心却被拒绝确诊
但韩国政府屡屡犯错,第一个错是“误判失机”。 早在5月12日,韩国第一名感染MERS的患者分别在三家医院就诊。 5天后,该病患就诊的第四家医院发现他曾到过中东的巴林,判断可能是MERS,于是通报韩国疾病控制与预防中心要求确诊。